Un état de dénutrition va avoir de multiples conséquences notamment au niveau des traitements. En effet, lorsque le patient est trop dénutri, les doses de chimiothérapies ou de radiothérapie sont diminuées, du fait de leur toxicité, afin d’être mieux supportées par le patient. Mais le risque est une baisse de l’efficacité du traitement prévu.

De même, avant une chirurgie, si le patient est trop dénutri, l’acte opératoire peut être annulé par le chirurgien du fait d’une augmentation du risque de complications par rapport au bénéfice attendu. L’anesthésiste peut par ailleurs juger que le patient est beaucoup trop fragile du fait de la perte de poids importante pour prendre le risque de l’endormir.

La dénutrition va donc avoir des effets sur le programme thérapeutique, car on va alléger les traitements afin qu’ils soient mieux tolérés. Cependant cet allégement va entraîner indéniablement une baisse de l’efficacité de ces traitements.